Zal een product break-even draaien of niet? - Elk bedrijf dat een nieuw product op de markt brengt, stelt zichzelf deze vraag. De introductie van een nieuw product gaat niet alleen gepaard met stress en opwinding, maar ook met hoop op succes.

De productlancering is een in de tijd beperkte inspanning om een nieuw product of een nieuwe dienst op de markt te brengen. Het is een proces dat invloed heeft op verschillende gebieden in een bedrijf, van productontwikkeling tot marketing. Succesvolle voorbeelden van productlanceringen hebben één ding gemeen: het bedrijf had een effectieve strategie voor de lancering van het nieuwe product en hield zich daaraan. Hier zijn de 8 belangrijkste stappen om van je productlancering een succes te maken:

Stap 1. begin met marktanalyse

Een ontoereikende marktanalyse is de meest voorkomende reden voor het mislukken van een productlancering. Het is daarom belangrijk om de doelgroep te bepalen en een gedetailleerde marktanalyse uit te voeren voordat de productlancering begint. Dit geeft het bedrijf informatie over het marktvolume en het marktpotentieel. Tijd, plaats en doelgroep zijn immers de belangrijkste factoren bij het lanceren van een product. Alleen als er veel vraag naar is en het product voldoet aan de wensen en behoeften van de klant, kun je doorgaan naar de volgende stap.

Stap 2: Huur een projectmanager in en stel een team samen

De selectie van een geschikte projectmanager is cruciaal voor de succesvolle lancering van een nieuw product, omdat deze verantwoordelijk is voor het coördineren van de samenwerking tussen verschillende afdelingen, het bewaken van het gebruik van middelen, ervoor zorgen dat deadlines en mijlpalen worden gehaald en het oplossen van eventuele problemen. Dit is vaak een marketingmedewerker of productmanager.

Net zo belangrijk is een goed en betrouwbaar team, dat moet bestaan uit vertegenwoordigers van alle afdelingen die belangrijk zijn voor de productlancering - verkoop, marketing, service en, indien nodig, inkoop en productie. Iedereen in het team moet duidelijk zijn over zijn taken en een gemeenschappelijk doel nastreven.

Stap 3: Bepaal de marketingstrategie

Het ontwikkelen van een effectieve marketingstrategie voor de lancering van een nieuw product vereist veel planning en inspanning om ervoor te zorgen dat de productlancering uiteindelijk succesvol is. Van marketing tot verkoop moet een goede marketingstrategie worden ontwikkeld om veel geïnteresseerde partijen aan te zetten tot kopen.

De vier klassieke instrumenten van de marketingmix zijn de zogenaamde 4P's: product, prijs, plaats en promotie moeten vanaf het begin goed worden doordacht en gepland. Je kunt je in eerste instantie richten op een kleinere doelgroep, maar dat hoeft niet per se zo te zijn. De internationale uitrol kan opeenvolgend of gelijktijdig plaatsvinden. Deze en vele andere vragen moeten beantwoord worden bij het ontwikkelen van een efficiënte marketingstrategie, waaronder

• Wanneer is het juiste moment?
• Moet er speciale aandacht worden besteed aan early adopters?
• Hoe moet het product worden gepositioneerd bij de doelklanten (productperceptie)?
• Hoe onderscheidt het product zich van concurrerende producten?
• Welke obstakels zouden het product in de weg kunnen staan?
• Hoe moet het succes van het nieuwe product worden gemeten?

Stap 4: Een productlanceringsplan maken en volgen

Om te voorkomen dat het product een flop wordt, moet de productlancering grondig worden gepland. Zonder plan zal de productlancering eindigen in een chaos met honderden taken. Stel mijlpalen voor jezelf vast en maak een bindend productlanceringsplan. Dit plan moet alle afzonderlijke maatregelen bevatten die de relevante afdelingen nemen ter voorbereiding op de productlancering tot het moment van lancering. Al deze maatregelen moeten worden gesynchroniseerd en bewaakt door de projectmanager. Dit omvat bijvoorbeeld het opbouwen van expertise in verkoop en service, het verkrijgen van de benodigde vergunningen, goedkeuringen en andere documenten die wettelijk vereist zijn in het betreffende land, coördinatie met dealers en nog veel meer.

Er kunnen niet alleen kosten worden bespaard door vast te houden aan het schema, maar het marketingteam kan ook een marketingcampagne opzetten op basis van de productlanceringsdatum. Natuurlijk zijn de taken en het proces afhankelijk van het bedrijf en het product in kwestie, omdat het een groot verschil maakt of het een digitaal of een fysiek product is.

Stap 5: Zorg voor investering in marketing

Productlanceringen zijn altijd riskant omdat klanten eerst vertrouwd moeten raken met het nieuwe product. Het opbouwen van kennis over het product en het gebruik ervan kan hoge kosten met zich meebrengen, vooral in het geval van conceptueel nieuwe producten, omdat de onzekerheid bij de doelgroep over zo'n product groot kan zijn en eerst weggenomen moet worden. Investeringen voor deze en andere marketingactiviteiten zijn daarom onvermijdelijk. De beschikbare middelen van het bedrijf mogen niet worden overschat, omdat onvoorziene uitgaven een grote impact kunnen hebben.

Stap 6: Adverteer op verschillende kanalen

Je hebt maar één kans om een eerste indruk te maken. Zorg ervoor dat het een positieve is. Het eerste wat je moet doen is de lanceerdatum vaststellen, want deze datum beïnvloedt de timing van de rest van de campagne. Vervolgens moeten het doel en de middelen worden gekozen, bijvoorbeeld SEM, sociale media of influencer marketing. Een goede voorbereiding van het hele marketingteam betekent meer dan alleen e-mails versturen voor de lancering. Support- en verkoopmedewerkers moeten het product door en door kennen en basisvragen van gebruikers kunnen beantwoorden.

Hoe boeiender de presentatie, hoe sneller bezoekers aandacht zullen besteden aan het product. Maak daarom gebruik van meerdere kanalen. Je kunt ook print en online media combineren. Een crossmediale of omnichannelcampagne creëert ook een groter bereik.

Stap 7: Verzamel feedback

De taak is om bezoekers content van hoge kwaliteit te bieden en erachter te komen wat ze van het product vinden. Wanneer je een nieuw product lanceert, is het belangrijk om klanten op de hoogte te houden en ze onderweg om feedback te vragen. Door een paar vertrouwde klanten te vragen om het product te testen, kun je waardevol inzicht krijgen in het uiterlijk, de bruikbaarheid en de functies van het product vanuit het perspectief van de klant en veel leren over het product.

Stap 8: Meet het succes van de productlancering

De lanceringsactiviteiten moeten worden gemeten na de daadwerkelijke productlancering. Afhankelijk van het product kan het vele maanden duren voordat de eerste verkopen kunnen worden gemeten. De verantwoordelijke productmanager moet daarom vroege indicatoren ontwikkelen en meten.

Dankzij analysetools zoals Google Analytics of Google AdWords is het mogelijk om bij te houden hoeveel potentiële klanten geïnteresseerd zijn in het product en een aankoop doen, en welke zoektermen zijn gebruikt.

Gesprekken met collega's van verkoop en service kunnen ook een eerste inzicht geven in de effectiviteit van de productlanceringsstrategie. Indien nodig kan de gekozen strategie tijdig worden aangepast.

Conclusie

De lancering van een nieuw product gaat altijd gepaard met risico. Daarom vereist de productlancering een grondige voorbereiding. Een nieuw product op de markt brengen is tijdrovend en niet elk klein of middelgroot bedrijf heeft de nodige middelen om een ideale productlancering te realiseren. Het belangrijkste moet echter zeker lukken - het hele team moet gericht zijn op het vooraf gedefinieerde doel, het productlanceringsplan en de strategie, zodat je productlancering een succes wordt.