¿Qué es el proceso de NPI?

La introducción de nuevos productos (NPI) es un proceso que consiste en convertir una idea en un producto lanzado al mercado. El proceso de NPI varía de una organización a otra, pero algunas etapas son universales. Cada empresa desarrolla sus mejores prácticas a la hora de crear y lanzar nuevos productos. Sin embargo, es útil entender una estructura general para empezar.

El NPI se solapa en parte con el proceso de desarrollo de nuevos productos, pero se centra en organizar el trabajo de los equipos operativos y los socios de la cadena de suministro en torno al lanzamiento final de un producto. El NPI incluye la planificación, la producción y el escalado a la producción en volumen.

1. Concepto

Se definen las necesidades y los problemas del mercado. Las fuentes de inspiración pueden ser las tendencias del sector, las peticiones de los clientes o el análisis de los productos de la competencia. Los empleados de una empresa también pueden contribuir mucho en esta fase, desde la alta dirección hasta los vendedores e ingenieros.

Un equipo realiza una lluvia de ideas sobre posibles nuevos productos a desarrollar. A continuación, las ideas se discuten, analizan y comparan para seleccionar la mejor para su desarrollo.

2. Estudio de viabilidad

En esta fase se definen dos aspectos principales: la viabilidad económica y la viabilidad técnica. Se define la viabilidad técnica del producto. Sin construir el sistema, se evalúa si una idea puede realizarse con los recursos disponibles.

En sentido económico, se investiga si el desarrollo del producto es rentable y viable para una empresa. En otras palabras, si merece la pena invertir en el concepto. Se evalúan las inversiones totales necesarias para el proyecto, incluidas las necesidades de mano de obra, construcción o tesorería, el coste de las materias primas, etc. También se analizan la base de consumidores potenciales y los intereses de las partes interesadas.

Esta etapa también incluye la evaluación de riesgos, la definición del calendario del proyecto y la creación de un plan de negocio detallado.

3. Diseño y desarrollo

Se crean las especificaciones técnicas (basadas en los requisitos empresariales) y se desarrolla el prototipo. Después, se prueba y se revisa el diseño en función de los resultados. Esto se repite hasta que se determina un diseño viable. Se determinan tanto la usabilidad como el estilo del producto.

Durante la fase de diseño, también se tienen en cuenta las futuras especificaciones de fabricación. De lo contrario, un prototipo puede resultar inadecuado para la producción en serie.

Se esbozan los procesos básicos necesarios para la producción y se crea la lista de materiales preliminar.

4. Preproducción

Se seleccionan los socios. El equipo elige a los proveedores y fabricantes que van a cooperar y lleva a cabo el onboarding.

Se definen las variaciones dimensionales, los métodos de medición, el equipamiento necesario y los métodos de control. Durante las construcciones piloto y los estudios de capacidad, se perfeccionan y validan los procesos de fabricación. El equipo elabora la documentación del proceso (instrucciones, normas, evaluaciones del embalaje) y los controles de calidad.

Una vez finalizados todos los preparativos, se revisa el proyecto con el propietario y las partes interesadas.

Al mismo tiempo, se preparan los materiales de marketing y la información sobre el producto.

5. Lanzamiento/fabricación de la producción en serie

El lanzamiento del producto debe planificarse cuidadosamente.

Los equipos de ventas y atención al cliente están capacitados para presentar el producto y atender las consultas.

Es importante controlar la actitud y recoger opiniones sobre el producto. Si se detecta algún problema crítico en esta fase, puede solucionarse antes de la producción en serie.

La información sobre el producto se publica en todos los canales disponibles. Se lanza la campaña de marketing y comienza la publicidad. Se mide la respuesta a la campaña para ajustar las comunicaciones.

Muchas empresas optan por lanzar el producto a pequeña escala en una región antes de un lanzamiento completo.

6. Producción en serie

El tiempo de preparación, la manipulación del producto y el flujo de materiales se optimizan aún más para garantizar la producción en masa a tiempo y manteniendo una alta calidad.

En esta fase, algunas empresas tienen que buscar nuevos proveedores y fabricantes. Esto ocurre en caso de que la demanda crezca más rápido de lo previsto o la calidad de la producción empiece a deteriorarse.

7. Evaluación

En esta fase se mide el éxito. El equipo revisa el rendimiento del proceso.

Echar un vistazo al proyecto y documentar los errores y las lecciones aprendidas es importante para que una organización mejore el desarrollo y la introducción de otros productos. Se pueden encontrar nuevas tecnologías y procesos eficaces para mejorar la producción actual.

Establecer un proceso progresivo de introducción de nuevos productos permite a una empresa desarrollar nuevos productos de forma más rápida y rentable. Comienza con la lluvia de ideas y la selección de la mejor idea de un nuevo producto, y termina, una vez puesta en marcha la fabricación, con la evaluación de los recursos empleados en el proceso y los resultados obtenidos. En general, este proceso consta de siete etapas: Concepto, Estudio de Viabilidad, Diseño y Desarrollo, Preproducción, Lanzamiento/Fabricación, Evaluación de la Producción en Masa.