Il sistema di gestione delle informazioni sui prodotti (PIM) è uno strumento potente per le aziende di e-commerce. Ma che ruolo svolge nel contesto dell'architettura headless? Che cos'è l'architettura headless e quali vantaggi pratici apporta alla vostra attività di e-commerce? Il sistema PIM è headless di default? Questo articolo vi fornirà le risposte a tutte queste domande.

Che cos'è il software headless?

Prima di esplorare il concetto di PIM headless, è importante definire il software headless in quanto tale.

Il software headless si riferisce a un tipo di architettura software in cui il front-end (la "testa") è disaccoppiato o separato dalla funzionalità di back-end.

In un'architettura software tradizionale, invece, il front-end, che è l'interfaccia utente o la parte del software con cui gli utenti interagiscono, è strettamente integrato con il back-end, che gestisce la logica, l'elaborazione dei dati e l'archiviazione.

Al contrario, un'architettura software headless consente una maggiore flessibilità e versatilità. In un sistema headless, il back-end fornisce dati e funzionalità attraverso le API (Application Programming Interfaces) e il front-end consuma questi dati per presentarli agli utenti. Il termine "headless" implica l'assenza di un'interfaccia utente tradizionale e il software può essere adattato a varie tecnologie o dispositivi front-end.

Questa separazione delle preoccupazioni consente alle organizzazioni di utilizzare tecnologie front-end diverse per piattaforme o dispositivi diversi, rendendo il sistema più adattabile ai requisiti in evoluzione. Le architetture headless sono comunemente utilizzate nei sistemi di gestione dei contenuti, nelle piattaforme di e-commerce e in altre applicazioni in cui i contenuti o le funzionalità devono essere distribuiti a vari canali, come siti web, applicazioni mobili e dispositivi IoT.

Che cos'è il PIM Headless?

Un sistema Headless Product Information Management è un sistema PIM che opera con un'architettura headless. Poiché in un PIM headless il livello di presentazione del front-end è disaccoppiato dalla funzionalità di gestione dei dati del back-end, il sistema consente di gestire e fornire informazioni sui prodotti in modo indipendente dal formato, il che si traduce in una certa flessibilità nel fornire tali informazioni a vari canali, piattaforme o dispositivi.

Il termine "headless" nel contesto di un PIM implica che il sistema non è legato a uno specifico front-end o interfaccia utente. I dati dei prodotti sono invece resi disponibili attraverso le API (Application Programming Interfaces) e possono essere utilizzati da diverse applicazioni, siti web, applicazioni mobili o qualsiasi altro punto di contatto digitale.

Il PIM è headless per default?

La risposta breve è:

La natura stessa di un PIM, che funge da hub centrale per i dati dei prodotti ed è intricatamente collegato a vari sistemi, come siti web, negozi di e-commerce, intranet e altro, si allinea al concetto di sistema headless. Tuttavia, occorre considerare come si definisce l'"architettura headless" e se una particolare soluzione PIM segue un approccio API-first.

**Pertanto, le considerazioni chiave che sostengono l'idea che il PIM sia intrinsecamente headless sono

1.Scopo della catalogazione dei dati

Le aziende si impegnano in una catalogazione meticolosa dei dati all'interno di un PIM con uno scopo ben preciso: i dati non sono destinati a esistere in modo isolato. Al contrario, il PIM funge da archivio centrale e i dati vengono utilizzati da vari sistemi per presentare le informazioni agli utenti finali.

1.I dati sono presentati altrove

Anche quando una soluzione PIM specifica include un'interfaccia utente (UI) per la gestione e l'inserimento dei dati, si qualifica come headless perché il suo scopo principale è quello di presentare i dati agli utenti finali in luoghi esterni. Se questa interfaccia utente è distinta dall'obiettivo finale del frontend, come un negozio di e-commerce o un sito web aziendale, possiamo ancora chiamare questo PIM headless o, per lo meno, quello che possiede capacità headless.

Come è possibile l'utilizzo di PIM headless?

L'utilizzo di un PIM headless richiede strategie specifiche. Due approcci chiave sono:

Creazione di UI individuali:

I sistemi PIM headless offrono la flessibilità di creare interfacce utente (UI) su misura che soddisfano esigenze specifiche. Ciò significa progettare interfacce che si adattino a scopi o ruoli diversi all'interno di un'organizzazione. Ad esempio, è possibile creare interfacce utente distinte per i product manager, i team di marketing o i reparti di vendita, ottimizzando l'esperienza dell'utente per i loro requisiti specifici. Questa individualizzazione garantisce che ogni utente interagisca con il PIM in modo conforme alle proprie responsabilità, semplificando i flussi di lavoro e migliorando l'efficienza complessiva.

Sviluppo di applicazioni per la consegna dei dati:

L'utilizzo di un PIM headless comporta lo sviluppo di applicazioni dedicate alla consegna e all'approvvigionamento dei dati. Ciò comporta la costruzione di applicazioni specializzate che interagiscono con il PIM attraverso le sue API (Application Programming Interface). Queste applicazioni possono essere adattate a specifici processi o canali aziendali, consentendo una perfetta integrazione con piattaforme diverse come siti web di e-commerce, applicazioni mobili o marketplace di terze parti. Creando applicazioni ad hoc, le aziende possono gestire e distribuire in modo efficiente le informazioni sui prodotti attraverso vari punti di contatto, garantendo coerenza e accuratezza nella presentazione dei dati.

Headless VS API-First: qual è la differenza?

Nell'architettura del software, i concetti di "headless" e "API-first" svolgono ruoli distinti.

L'approccio API-first è una strategia di sviluppo del software che dà priorità alla progettazione e allo sviluppo dell'interfaccia di programmazione dell'applicazione (API) prima degli altri componenti.

Mentre nello sviluppo software tradizionale le applicazioni vengono spesso costruite pensando all'interfaccia utente (UI) e l'API viene considerata in un secondo momento, in un approccio API-first l'API è l'elemento fondamentale. Viene progettata e definita per prima, delineando il modo in cui i diversi componenti del software comunicheranno e interagiranno.

Le API fungono da canali di comunicazione tra diversi moduli software, consentendo loro di scambiare dati e funzionalità. Definendo l'API nelle prime fasi del processo di sviluppo, i team stabiliscono linee guida chiare su come le diverse parti del software interagiranno tra loro.

L'enfasi sull'API fin dall'inizio garantisce che i componenti software siano progettati per l'interoperabilità. Ciò significa che possono integrarsi perfettamente con altri sistemi, consentendo flessibilità e scalabilità nell'architettura complessiva.

Un approccio API-first incoraggia uno stile di sviluppo modulare. Ogni modulo o servizio viene trattato come un'entità indipendente con interfacce ben definite. Questa modularità aumenta la flessibilità, rendendo più facile l'aggiornamento, la sostituzione o l'aggiunta di nuove funzionalità senza interrompere l'intero sistema.

Che si tratti di un'applicazione web, di un'applicazione mobile o di qualsiasi altro software, un approccio API-first offre flessibilità sia per lo sviluppo frontend che per quello backend. Gli sviluppatori del frontend possono progettare le interfacce utente indipendentemente dalla logica del backend, purché rispettino il contratto API stabilito.

Un approccio API-first consente anche un adattamento più semplice. Se è necessario introdurre nuove funzionalità o passare a uno stack tecnologico diverso, l'impatto è ridotto al minimo perché l'API funge da interfaccia stabile.

Nel contesto del PIM, la strategia di sviluppo API-first porta tutti i vantaggi sopra citati: assicura l'accesso centralizzato ai dati, promuove l'interoperabilità con i sistemi esterni, mantiene la coerenza nella gestione dei dati, supporta l'espansione modulare, consente lo sviluppo parallelo, fornisce flessibilità alle applicazioni frontend e incoraggia l'adesione agli standard industriali. In sostanza, stabilisce l'API come punto focale, allineandosi alle moderne pratiche di sviluppo del software e facilitando la perfetta integrazione all'interno di diversi ecosistemi aziendali.

AtroPIM è un esempio di soluzione PIM API-first (headless). Adotta un approccio API-First, essendo una soluzione open-source con un focus predominante sull'architettura software API-centrica. Questa strategia è in linea con le tendenze attuali e le richieste del mercato, dove oltre l'80% delle aziende privilegia le soluzioni open-source. L'enfasi sulle API è fondamentale per affrontare compiti e sfide in modo oggettivo, contribuendo a una tecnologia avanzata, a una maggiore flessibilità e a prestazioni efficienti del modello di dati all'interno del framework di AtroPIM.

Conclusioni

In sostanza, l'architettura headless separa il front-end dal back-end, dando priorità alla distribuzione dei contenuti attraverso le API. Un sistema PIM, intrinsecamente headless, gestisce il formato delle informazioni sul prodotto in modo agnostico, adattandosi a diversi canali. L'API-first, una strategia di sviluppo del software, dà priorità alla progettazione delle API, favorendo l'interoperabilità e lo sviluppo modulare.

Il nostro sistema PIM AtroPIM è un esempio di soluzione open-source API-first con architettura API-centrica che combina tutti i vantaggi API-first: garantisce l'accesso centralizzato ai dati, promuove l'interoperabilità con i sistemi esterni, mantiene la coerenza nella gestione dei dati, supporta l'espansione modulare, fornisce flessibilità per le applicazioni frontend e incoraggia l'adesione agli standard del settore.